随着越来越多的企业迁移到云端，包括微软、亚马逊、IBM在内的许多公司在运营中都会淘汰数百万的物理和机械硬盘，这些硬盘最终会成为电子垃圾的问题。《金融时报》报道称，亚马逊、微软、谷歌和其他领先的云服务提供商，以及银行、政府机构和执法机构，每年都要销毁数百万台物理数据存储设备。
英国《金融时报》的报道包括对30多名退休部门人员的采访，以及从自由信息请求组织(freedom of information requests)就此事免费获得的数据。尽管一些云服务提供商热衷于从模拟演示到碳排放的本地解决方案，但业内人士指出了安全处理数据和避免迫在眉睫的电子垃圾灾难的其他几种选择。
解决方案之一是使用销售软件安全擦除设备，而不是像微软公开承认的那样，在销毁设备后制造更多的电子垃圾。
这些数据中心使用的硬盘被破坏的另一个重要原因是安全性。很多数据中心运营人员会因为这个原因选择销毁。微软发言人表示:“我们已经捣毁了所有(数据承载设备)，以确保客户数据的隐私得到充分维护”。
Gartner的研究副总裁解释说，一些数据中心运营商希望恢复使用这些硬盘，但出于客户的安全和隐私要求，他们最终选择销毁这些硬盘。
最典型的一个案例是，摩根士丹利最近被美国证券交易委员会(SEC)罚款3500万美元，原因是它与一家没有经验的公司签订了一份合同，让其报废其用过的硬盘。不幸的是，这家退休公司在网上出售了斯坦利·摩根的硬盘，而不是删除它们，最终使该公司的数百万客户数据面临风险。
许多人担心这些重复使用的硬盘存在数据泄露的风险。然而，英国《金融时报》向行业专家询问了现实情况，其中包括资产处置公司和信息安全联盟(Information Security Alliance)的首席执行官兼创始人史蒂夫梅赫林斯(Steve Mehrings)。虽然针对这些硬盘的解决方案已经得到验证，但许多数据中心仍然选择销毁它们。
